观世音菩萨（梵文：अवलोकितेश्वर，Avalokiteśvara），观世音是鸠摩罗什的旧译，玄奘新译为观自在，中国每略称为观音。观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征，无论在大乘佛教还是在民间信仰，都具有极其重要的地位。以观世音菩萨为主导的大慈悲精神，被视为大乘佛教的根本。佛经上说，观世音是过去的正法明如来所现化，他在无量国土中，以菩萨之身到处寻声救苦。观世音与阿弥陀佛有着特殊的关系。他是西方三圣中的一尊，也是一生补处的法身大士，是继承阿弥陀佛位的菩萨，而且还有说观世音就是阿弥陀佛的化身。
观世音菩萨具有平等无私的广大悲愿，当众生遇到任何的困难和苦痛，如能至诚称念观世音菩萨，就会得到菩萨的救护。而且，观世音菩萨最能适应众生的要求，对不同的众生，便现化不同的身相，说不同的法门。在佛教的众多菩萨中，观世音菩萨也最为民间所熟知和信仰。在中国的江、浙、闽、广、台湾，以及南洋华侨间，观音信仰极为普及，所谓“家家阿弥陀，户户观世音”。浙江的舟山群岛，自古以来也一直被视为观世音菩萨应化的道场。
观音菩萨传奇赵雅芝
《观音菩萨传奇》共有四十回，是明清时期的小说。主要描述了观音菩萨的不凡身世、艰难的修行经历和济物利生的故事。《观世音传奇》也被改编成了不同版本的电视剧。
赵雅芝观音菩萨扮相
赵雅芝，是中国香港影视女演员，主演了1985年在香港上映的《观世音》电视剧。在这之后，赵雅芝就以抚养孩子为由，息影了。所以说，《观世音》是赵雅芝息影前的最后一步作品。她也因为《观世音》而获得纽约国际电影电视节金奖。
在《观世音》中，赵雅芝饰演的是妙善，也就是后来的观音菩萨。讲述的是兴林国国君妙庄王三女妙善公主与父冲突而离宫遁迹佛门，最终得道成“观世音”的故事。
在拍摄完《观世音》之后，赵雅芝便息影养孩子去了。在很长的一段时间里，我们都没有再见到赵雅芝的身影。所以，《观世音》可以说是赵雅芝演艺生涯的一个划分点。
此后，《观世音传奇》也被翻拍出了1995年的《观世音传奇》版本。妙善的扮演者也由一开始的赵雅芝，变为了陶慧敏。
各大神话剧中几乎都有观音菩萨的身影，而观音菩萨的各个扮演者难免被拿出来对比一番。赵雅芝版《观世音》中，她的观音菩萨形象端庄秀丽，有被人们称为最美观音之说。但就剧情来说，则有人认为陶慧敏主演的《观世音传奇》更加接近和还原小说。
观音菩萨出生在哪
观音菩萨一开始并不被我们中国人所知晓，而是随着佛教的传入，渐渐被大众熟知的。那么观音菩萨是从哪里传进中国的？观音菩萨是哪里人？
观音菩萨画像
在中国，随着公元前一世纪佛教的传入，人们开始崇拜观音菩萨。对于观音菩萨是哪里人的疑问也开始衍生。
就目前来说，参与观音菩萨故里之争的主要有以下三个地方：
第一个是四川遂宁。在四川遂宁，有个关于妙善公主的美丽传说。传说在古代的西域，有个名叫劫国的国家，劫王名叫庄严，南迁到遂宁之后，劫王改名为妙庄。人称妙庄王。妙庄王有三个女儿，其中，他的三女儿妙善公主在遂宁修行圆满，得道成了观音。这在遂宁民间流传的手抄本《火烧白雀寺》中，374行七言诗句里也有相同的记载。
第二个是河南宝丰。河南宝丰的理由是，宝丰在古时，为楚地，楚庄王的三女儿妙善，为观音菩萨的前身。所以，宝丰当地的擂鼓台才是观音菩萨出生的地方，而出家的地方是白雀寺。并且妙善的墓应该是衣冠冢，妙善在附近的香山寺成道。宝丰当地已经形成了完整的一条观音文化链。
第三个是新疆昌吉。当地认为中国化的观音，是历史上位于西域劫国的一位名为妙善的公主。他们认为中国观音“出生于昌吉，修行遂宁，得道于普陀”。这三个地方，说的都跟妙善公主有关，谁是谁非，倒是不好下定论。观音菩萨是哪里人的问题，还是等待专家们来细细的探究吧。
世界上真有观音菩萨吗
观音菩萨一直被我们所敬仰，供奉着，也有人质疑观音菩萨是否真的存在，却一直都没有定论，对于“真的有观音菩萨吗”这个问题，我们就先来看看都有哪些说法吧。
观音菩萨画像
有的人说，真的有观音菩萨。佛经里说过，只有两种人才能亲眼见到观音菩萨，一种是有大福德的人，一种是修行到“须陀洹”以上圣位的修行人，在通往阿弥陀佛极乐国土前，能够亲见观音菩萨。即使没有见到过观音菩萨，却能时刻感应到观音菩萨的存在。况且还有观音显灵的真人事迹为证，更是为真的有观音菩萨提供了有利的证据。
有的人却说，观音菩萨不存在。原因是佛经里面的解释大都不是科学的。比如，佛经里解释海水是咸的的原因是鱼儿在海里尿尿了，所以海水便是咸的。再比如，佛经里解释下雨是天庭的刷地水流下来形成了雨。由小及大，也就推论出观音菩萨这种关于神明的存在与否，也是不科学的结论，也就是说观音菩萨是不存在的。
以上两种截然不同的观点，其实很好理解。我们常说，信则有，不信则无。认为观音菩萨真的存在的人，一般都是信佛的人，对观音的信仰，让他觉得自己时刻处在观音菩萨的庇护之中。而认为观音不存在的人呢，往往是不信佛的，要么是无信仰者，要么就是信仰其他的，比如基督教的信徒，就不信佛啊，菩萨的，他们只相信耶稣，认为耶稣真的存在。
所以说，“真的有观音菩萨吗？”这个问题并没有确切的答案，你信观音菩萨，那么观音菩萨就存在；你不信观音菩萨，那么观音菩萨就不存在了。
观音菩萨成道日是什么时候
观音，又称观世音、观自在、观世自在，俗称观音菩萨或观音娘娘。观音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征。并且，以观世音菩萨为主导的大慈大悲精神，更是被视为大乘佛教的根本。观音菩萨，是四大菩萨之一，乃是阿弥陀佛座下的尚首菩萨。
观音菩萨画像
佛经上说，观音菩萨早已化身成佛，号正法明如来，只是不忍众生遭受民间疾苦，便倒驾慈航，化身菩萨，留在这婆娑世界中，拯救众生于水火之中。
每年的农历六月十九日观世音菩萨成道日。民间百姓觉得在这一天，无论是念佛诵经，还是持咒放生，都犹为殊胜，是为大功德。至于为什么把农历六月十九定为观音菩萨成道日，有很多种说法。流传最广的说法是，传说观音菩萨的前身乃是妙庄王三女妙善公主，妙善公主于六月十九在香山成道证果，成道之后现千手千眼观世音菩萨相，所以人们就把妙善公主成道的日子农历六月十九，定为观音菩萨成道日。
在观音成道日这一天，作为阿弥陀佛的协恃之一观音菩萨，更是被佛教信徒礼敬。在这一重大节日，佛教信众除了会举行相应的法会来纪念之外，人们主要的风俗活动就是敬香。由于这个日子刚好和海心亭一带莲花盛开的日子相近，又只有一条小路供人通行，观音山有路途遥远，真正到达观音山山上敬香的信众远没有想象的多。
观音菩萨的传说有哪些
关于观音菩萨的传说，佛教上有不同的记载，中国民间，自唐代起，就有一个大悲观音菩萨是妙庄王的幼女的传说。为什么会有这个传说呢？
观音菩萨画像
为什么会有这个传说呢？这个说法来源于《观音得道宝卷》：往昔过去劫，有个妙庄严王，王后名叫宝应。夫妇俩生有如花似玉的三位公主，分别是大公主妙颜，二公主妙香和三公主妙英。妙英公主虽然年龄最小，但却是最善良、最聪明的，也因此最讨人喜欢。她五岁能诵经，知道尊重佛法、孝顺父母。她谦让，她温和，她善解人意。人们夸奖她、疼爱她，尤其是妙庄严王，更把她视为掌上是明珠。在大公主、二公主先后出嫁后，妙庄严王便决心要为三公主寻找一个最理想的郎君。可是做父亲的他没有去问妙英的意愿，也没有去了解她的心思，只是用他自己的眼光，物色了一位他认为的乘龙快婿。
当他把这个消息告诉妙英，告诉她要马上为她办婚事时，平时最听话的三公主，这时却默默地摇了摇头，表示不同意。她坚定地表示自己不想嫁人，向妙庄王表决了自己皈依佛门的决心。而妙庄王也在一气之下将其逐出宫门。孤苦伶仃的她，孤身一人在一座荒山里结庐拜佛，苦修之下终成菩萨。还有一个类似的记载，是在《香山宝卷》中：“须弥山西有一兴林国，国王婆伽，年号妙庄。生二女，长女妙书，次女妙音；至妙庄十八年二月十九日，又生一女，名妙善，原为仙女转世，一意念佛修道。”妙庄王想让妙善出嫁，她却坚持出家修行。妙庄王在几次劝说无果之后，放火烧了妙善所在的寺庙。为灭大火，妙善刺口喷血，使火势得以控制。但是妙庄王见此情形，以为妙善是妖怪，便下令将妙善绞杀了。
她的幽灵遍游地狱，发愿普救众生。阎罗王怕她毁坏地狱，便让其还魂归阳。于是，妙善在太白金星指引下还阳，并在惠州澄心县香山寺苦修九年，终于现观世音化身。而这时，妙庄王因为毁佛而患重病，妙善化身为老和尚，施以良药。后来又化为香仙人，施以手、眼合药。从此，她就成为千手千眼观音被供养。
虽然名字不一样，事迹也有些差异，但是，妙英妙善同位妙庄王三女，可以判定是同一个人。所以就有了妙庄王的幼女是观音菩萨的传说。
如来佛祖和观音菩萨的关系
如来佛祖和观音菩萨有什么关系呢？通常来讲，观音菩萨是如来佛祖的弟子。倘若真要讲清楚如来佛祖和观音菩萨有什么区别，就先要了解一下什么是“佛”，什么是“菩萨”。“佛”，在佛学中是指正确的认知以及对世间大彻大悟者；“观音”则被称为观世音菩萨，意思就是救助众生脱离苦海。
观音菩萨
从名称上就可以看出如来佛祖和观音菩萨的不同，按照现在的说法就是“职称”不同，“菩萨”在修行中在大彻大悟方面还有所欠缺，这是针对佛来讲的，也就是说“佛”对世间的领悟更加的透彻，只不过观音菩萨更多的是保持了一颗救苦救难，慈悲为怀的心。那么“观音菩萨”到底是什么来历呢？
其实观音菩萨在无量劫之前就已经成佛，只不过他与我们这个世间有缘，决定以菩萨的身份协助阿弥陀佛接引众生去西方极乐世界。还有一点需要提到的是，阿弥陀佛、观世音菩萨和大势至菩萨被称为“西方三圣”，而观世音菩萨和大势至菩萨是阿弥陀佛的两个儿子。在阿弥陀佛成佛之前是妙喜国的国王，在那时出现了一尊佛，叫世自在王佛，也就是因为他，阿弥陀佛渐渐地踏上修行之路，儿子观音菩萨也承袭修行佛法。
如来佛祖和观音菩萨在《西游记》中的模样也说明了“佛”“菩萨”之间的距离，“菩萨”离“佛”只有一步之差，观音菩萨就是等觉菩萨，在佛教中排第二位，而如来佛祖则是第一位。